1月17日22时27分，搭载天舟七号货运飞船的长征七号遥八运载火箭，在我国文昌航天发射场点火发射，约10分钟后，天舟七号与火箭成功分离并进入预定轨道，飞船太阳能帆板顺利展开，发射取得圆满成功。入轨后，天舟七号于1月18日1时46分成功对接于空间站天和核心舱后向端口，成功解锁3小时交会对接模式，这是随着相关技术的发展而诞生的更具竞争力的优选方案。
航天科技集团五院502所研制的飞船制导导航与控制（GNC）系统，是驾驶飞船遨游太空、使命必达的“舵手”。从飞船与火箭分离到与空间站的交会对接，再到飞船从空间站的撤离和受控再入大气层的全过程，以及飞船独自飞行过程中的姿态与轨道控制、帆板控制等动作，都离不开它的守护。如果飞船和空间站的自动交会对接出现了异常情况，在GNC系统的保障下，航天员还能在空间站上对货运飞船进行遥操作，实现飞船和空间站的手控交会对接。
此前，在“送货”模式中，航天技术人员曾尝试“探索极限”——天舟五号货运飞船采取2小时快速交会对接模式，创造了世界最快交会对接纪录。不过，这一方案对各方面保障条件要求较高，目前最常用的6.5小时快速交会对接方案则更加可靠。随着GNC系统的成熟和经验的积累，技术人员尝试找到了更优解，集成“快”与“可靠”两因子，3小时快速交会对接方案诞生。
GNC系统的进步，让技术人员能用更短的时间，完成飞船和空间站相对位置的调整，使得飞船与空间站的远距离导引段能少飞上一圈，这就省下了1.5小时；近距离导引段则省去了不少“走走停停”的飞行流程，又节约了约2小时。新方案能减轻航天员的飞行压力，减少对电池燃料等的需要，提升了任务整体应对故障的能力，同时相较于2小时方案，也让飞控团队能够节奏稍缓。
天舟七号是天舟系列货运飞船改进型的第二艘，本次顺利完成3小时交会对接在轨验证任务，进一步证明了GNC系统的高稳定高可靠。后续，经过专家团队的评估，该模式将有望代替6.5小时方案，成为新的交会对接基本模式。
龙年春节年货、新鲜果蔬大礼包等生活物资，正等着神舟十七号乘组“签收”。天舟七号飞船共运送了2400千克的生活物资，技术人员还对包装设计进行了优化，确保物资储存时间更长、更新鲜。
天舟七号上还搭载了一个身形娇小的新“乘客”——可在轨独立更换熔断器的新型供电插座，它不过10厘米见方，却具备快速拆装等多项在轨维修功能。空间站内的各项载荷就像是家中的电器，需要可靠的供电插座保障运行。在空间站建造阶段初期，如果供电插座的熔断器熔断，只能由航天员将其整体带回地面并返厂维修，成本高、周期长。随着空间科学实验逐步增加，供电插座的用电状态和工况更加复杂，新型插座外置了熔断器组件，即使在太空微重力环境下，航天员只需一拧、一换，维修就能顺利完成。
来源：北京日报客户端
